Cơ quan Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ định nghĩa khoản đầu tư E-2 là "việc nhà đầu tư đặt vốn, bao gồm tiền và các tài sản khác, gặp rủi ro về mặt thương mại với mục tiêu tạo ra lợi nhuận. Khoản đầu tư của bạn có thể là để thành lập một dự án kinh doanh mới hoặc mua một doanh nghiệp đã tồn tại từ trước."
Phân loại không di dân của Visa Nhà đầu tư E-2 cho phép công dân của một quốc gia hiệp ước (quốc gia mà Hoa Kỳ duy trì hiệp ước thương mại và hàng hải, hoặc với Hoa Kỳ duy trì một thỏa thuận quốc tế đủ điều kiện hoặc được pháp luật coi là quốc gia đủ điều kiện) được phép vào Hoa Kỳ khi đầu tư một lượng vốn đáng kể vào một doanh nghiệp Hoa Kỳ. Một số nhân viên của người đó hoặc của một tổ chức đủ điều kiện cũng có thể đủ điều kiện để được phân loại này. (Đối với các thành viên gia đình phụ thuộc, hãy xem “Gia đình của các nhà đầu tư và nhân viên theo hiệp ước E-2” bên dưới.