Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. definen una inversión E-2 como "la colocación de capital por parte del inversionista, incluidos fondos y otros activos, en riesgo en el sentido comercial con el objetivo de generar una ganancia. Su inversión puede ser para establecer una nueva empresa comercial o comprar un negocio preexistente".
La clasificación de no inmigrante de la Visa de Inversionista E-2 permite que un nacional de un país con tratado (un país con el que Estados Unidos mantiene un tratado de comercio y navegación, o con el que Estados Unidos mantiene un acuerdo internacional calificado, o que ha sido considerado un país calificado por la legislación) sea admitido en los Estados Unidos cuando invierte una cantidad sustancial de capital en un negocio estadounidense. Ciertos empleados de dicha persona o de una organización calificada también pueden ser elegibles para esta clasificación. (Para familiares dependientes, consulte “Familia de inversionistas y empleados del tratado E-2” a continuación.